Vinte e cinco escolas municipais ribeirinhas de Manaus receberam melhorias estruturais por meio do projeto Água, Saneamento e Higiene nas Escolas (WASH), uma iniciativa realizada a partir da parceria entre a Aegea, empresa que controla a Águas de Manaus, o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), a ADRA Noroeste e a Secretaria Municipal de Educação de Manaus (SEMED/DDZ Rural).
As intervenções contemplaram diferentes soluções de infraestrutura. Ao todo, 21 escolas receberam sistemas de bombeamento de água movidos a energia solar, uma foi equipada com sistema de captação de água da chuva e outras três receberam biodigestores. As soluções beneficiam aproximadamente mil estudantes, além de 120 gestores e técnicos da educação, contribuindo para tornar as escolas mais resilientes diante dos impactos das mudanças climáticas.
O presidente do Instituto Aegea, Édison Carlos, destacou que a iniciativa também representa uma oportunidade de ampliar o alcance das ações de saneamento, beneficiando comunidades que estão fora das áreas urbanas. “É um projeto muito especial para nós, do Instituto Aegea e da Águas de Manaus, porque vai além das nossas obrigações contratuais. Nossa responsabilidade está concentrada na prestação dos serviços de água e esgotamento sanitário nas áreas urbanas. Por isso, poder contribuir com uma iniciativa que chega às escolas rurais é motivo de muita satisfação e orgulho. Sabemos que as populações que vivem em comunidades mais isoladas, como áreas de palafitas, becos, rip-raps e localidades rurais, estão entre as que mais enfrentam desafios relacionados à falta de saneamento básico. Quando levamos soluções para uma escola, sabemos que os benefícios ultrapassam os muros da unidade de ensino e alcançam toda a comunidade. É uma iniciativa que nos orgulha muito e reforça a importância de unir esforços para ampliar o acesso ao saneamento”, afirma.
Para Rayanne França, chefe do Escritório do UNICEF em Manaus, garantir água, saneamento e higiene nas escolas é essencial para assegurar o direito de crianças e adolescentes à educação. “Quando uma escola tem água garantida, banheiros adequados e condições de higiene, a criança frequenta mais as aulas e aprende melhor. Isso é ainda mais importante na Amazônia, onde as estiagens severas ampliam desigualdades que as comunidades ribeirinhas já enfrentam. Esta parceria entre UNICEF, Instituto Aegea, ADRA Noroeste e Prefeitura de Manaus mostra que é possível levar soluções sustentáveis a quem mais precisa e fortalecer as próprias escolas para cuidar delas ao longo do tempo”, ressalta.
Além das melhorias nas escolas, a iniciativa faz parte da abordagem Três Estrelas do UNICEF e incorpora uma perspectiva de direitos humanos, equidade de gênero e inclusão. Entre as ações está a distribuição de absorventes menstruais, para que meninas cuidem da saúde menstrual com dignidade e segurança e participem das atividades escolares em melhores condições. Gestores escolares, professores, técnicos municipais e equipes locais também participam de formações práticas sobre o uso, a operação e a manutenção dos sistemas.
A implementação local envolve ainda articulação com o Governo do Amazonas, o Conselho da Reserva de Desenvolvimento Sustentável do Tupé, o Mosaico do Baixo Rio Negro, a Fiocruz Amazônia e a Universidade do Estado do Amazonas (UEA). O projeto está alinhado aos ODS 4 (educação de qualidade), 6 (água potável e saneamento), 7 (energia acessível e limpa) e 13 (ação contra a mudança global do clima).
